Слово лофт с английского буквально переводится как «чердак». Подразумевается, что это нежилое помещение, где хранят вещи, либо разного рода склады, фабрики и цеха, не предназначенные для сна, отдыха или жизни. На этом и базируется вся концепция стиля: преобразовать подчёрнуто нежилые помещения таким образом, чтобы они стали не только пригодными для жизни, но и комфортными, не потеряв при этом своего «нежилого» шарма.
Для сохранения своеобразного шарма кирпичные стены лофтов остаются необработанными, трубы не пытаются спрятать под стенами из гипсокартона или специальными заглушками, окна оставляют «голыми», а полы — бетонными. Ключевыми цветовыми решениями стиля лофт остаются индустриальные оттенки: всевозможные тона серого, коричневого, белого, чёрного с неожиданно яркими и заметными акцентами; для зонирования огромных пространств применяются стеклянные перегородки и осветительные приборы; окнам желательно быть непомерно высокими, чтобы впускать в комнату максимальное количество света. Полы изготавливаются из бетона, керамогранита, досок, ламината. Лофт отлично сочетается со стилем хай-тек, поэтому приветствует современное искусство и цифровые приборы.
При этом стиль лофт может тяготеть к какому-то направлению: гламуру, индастриалу или богеме.
Откуда появилось это направление? История его берёт начало в 1920-х годах, во времена Великой депрессии, когда многие открывшиеся во время промышленной революции фабрики и заводы начали закрываться. Родоначальником лофта считается США, город Нью-Йорк: именно в этом городе покинутые фабричные помещения начали сдавать людям за небольшие деньги, чтобы обеспечить жильём всех.
Однако поселились в промышленных помещениях не только бедняки и бездомные, но и богема, тоже небогатая и стремящаяся ко всему необычному. Очень быстро стиль лофт превратился в дизайнерское направление, популярное среди поэтов, художников, театральных деятелей, писателей и актёров. Тем более, что большие окна бывших фабрик впускали в просторные помещения большое количество естественного света, что было очень удобным для организации художественных студий.
К середине XX века производства начали перемещать за пределы крупных городов, а здания бывших фабрик в Манхэттене преобразовывать в жилые помещения. Только теперь это были не квартиры для бедных, а жильё для богачей, невероятно стильное и дорогостоящее. В 1960-х в квартире лофт жил основоположник поп-арта Энди Уорхол. В разное время в похожем интерьере проживали Дэвид Боуи, Роберт де Ниро, Том Круз и другие звёзды.
Ключевое в стиле лофт — концепция изысканной простоты. Это не скандинавский минимализм, где в ходу большие пустые пространства. Предполагается, что здесь каждый предмет интерьера становится своего рода музейным экспонатом, который хочется рассматривать.
Лофт не эквивалентен минимализму.
Что ещё важно учитывать при разработке дизайна интерьера в стиле лофт:
Стиль лофт достаточно сложен для воплощения и требует помещений с определёнными характеристиками, но он красив, нетребователен и функционален. И главное: он всегда в моде, причём как среди занятых жителей мегаполисов, так и среди богемы.