Частный дом — обособленное жильё, как правило, 100–250 кв. м по площади, что отличает его от более крупного и многоэтажного в традиционном представлении коттеджа. В отличие от дачи, частный дом предполагается как жилище для постоянного проживания и, как следствие, требует подведения всех базовых коммуникаций и удобств: водопровода, электричества, отопления, газа, если возможно — и канализации тоже.
Эти факторы необходимо учитывать при проектировании частного дома (перейти к услуге). Раз: скорее всего, проживать тут будут постоянно, поэтому в помещениях должно быть прохладно летом и тепло зимой. Два: площадь частного домика больше, чем у дачи, но меньше, чем у коттеджа. Три: нужно учитывать состав и размеры семьи, наличие малолетних детей или пожилых родственников. Четыре: редко какой частный дом можно представить без приусадебного участка, поэтому стоит сразу задуматься о разработке вписывающегося в концепцию ландшафтного дизайна (перейти к услуге).
По площади среднестатистический частный дом — 100–250 кв. м, дачи, как правило, до 100 кв. м, а после 250 кв. м уже начинаются коттеджные строения. Последние обычно имеют несколько этажей: обычно 2–3. Дачи часто лишены части коммуникаций, поскольку предполагается, что владельцы будут проживать в них только в тёплое время года. Обычно там нет централизованного отопления (но есть камин или печь), иногда вода добывается из колодца или скважины, иногда не проведён газ. В редких случаях электричество производят портативные дизельные генераторы.
Понятно, что если жить в домике предполагается даже зимой, там должны быть все удобства.
Придомовая территория вокруг дачного строения обычно занята плодовыми деревьями или сельскохозяйственными культурами, используется для выращивания овощей и фруктов, тогда как земля вокруг коттеджа или частного жилья чаще занята газоном с архитектурными элементами, садом, палисадником или приведённым к единому стилю ландшафтом.
Дачные домики возводятся из более дешёвых материалов, тогда как на постройках для постоянного проживания не принято экономить. Также дачи обычно располагаются в едином месте, формируя садовые товарищества, тогда как коттеджи и частные дома можно встретить в черте города, даже ближе к центру, в так называемых «посёлках» или «микрорайонах».
Особняком стоят таунхаусы — сблокированные вместе дома с несколькими квартирами, имеющими общие стены, но отдельные выходы во двор или на улицу. Таунхаусы объединяют в себе особенности проживания на отдельной территории и в квартире.
Любой проект складывается из четырёх больших этапов, каждый из которых привносит что-то фундаментальное в создание жилища.
Так проектируются частный дом, коттедж и дача, с поправками на размеры, инженерные особенности и стоимость материалов.